به گزارش پایگاه خبری موزه سینمای ایران، محمدرضا فروتن در روز هفتم دیماه ۱۳۴۷ در شهر تهران متولد شد. او در کلاس های بازیگری حمید سمندریان شرکت و برای اولین بار در فیلم سینمایی هدف به کارگردانی بهرام کاظمی در سال ۱۳۷۳ ایفای نقش کرد.
پس از آن، در فیلمهای مختلفی چون آخرین بندر (به کارگردانی حسن هدایت)، فاتح (به کارگردانی بهرام ریپور) و ماه و خورشید (به کارگردانی محمد حسن حقیقی) حضور داشت اما در سال ۱۳۷۵ و به واسطهی بازی تاثیرگذارش در یکی از قسمتهای سریال سرنخ توانست نظر مسعود کیمیایی را جلب کند. گفته میشود کیمیایی فقط چند دقیقه پس از پخش سریال از تلویزیون پیشنهاد همکاری با فروتن را مطرح کرده است و حاصل این همکاری فیلمهای مرسدس، فریاد و اعتراض بودند. فیلمهایی که باعث شناخته شدن محمدرضا فروتن نیز شدند.
او پس از بازی در این دو فیلم با فیلمهایی چون زیرپوست شهر، دو زن، قرمز و شب یلدا در پردهی نقرهای حاضر شد. فروتن بهواسطهی بازی در این فیلمها توانست به یکی از ستارههای سینمای ایران تبدیل شود. بسیاری از منتقدان معتقدند که محمدرضا فروتن موفقترین مرد سینمای ایران در چهار سال پایانی دهه ۷۰ و سالهای آغازین دهه ۸۰ بود.
همچنین یکی از مهمترین فیلمهای کارنامهی فروتن فیلم شب یلدا به کارگردانی کیومرث پوراحمد است که فروتن به واسطهی بازی در این فیلم سه جایزه مختلف دریافت کرد.
فروتن به واسطه بازی در فیلم مرسدس نیز توانست کاندیدای سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش اول مرد در شانزدهمین جشنواره فیلم فجر شود. دو فیلم اول جدول پرفروشترین فیلمهای سال ۱۳۷۷، فیلمهای قرمز و دو زن با بازی محمدرضا فروتن بودهاند.
فیلم قرمز که به کارگردانی فریدون جیرانی ساخته شده بود توانست کاندیدای هشت سیمرغ بلورین شود. زوج محمدرضا فروتن و هدیه تهرانی در فیلم قرمز نیز با بردن دو سیمرغ بهترین بازیگر نقش اول مرد و نقش اول زن هفدهمین دوره از جشنواره فیلم فجر تبدیل به دومین زوج هنری در سینمای ایران شد که توانستند این جوایز را ببرند.
پیش از آنها زوج هنری فیلم هامون با بازی مرحوم خسرو شکیبایی و بیتا فرهی توانسته بودند این دو جایزه را به صورت همزمان برنده شوند.
دو زن نیز از دیگر فیلمهای درخشان این بازیگر به شمار میرود؛ این فیلم علاوه بر اینکه در سال اکرانش یکی از فیلمهای پرفروش بود، در جشنوارههای بینالمللی نیز حضور موفقی را تجربه کرد..
محمدرضا فروتن پس از هنرنمایی در سینما، در تلویزیون نیز فعالیتهایی داشته است. او در سریالهایی چون سرزمین مادری و رالی ایرانی بازی کرده است. او همچنین در آثاری تلویزیونی چون تله تئاتر خورده جنایتهای زن و شوهری حضور داشته است.
فروتن در زمینه تئاتر هم فعالیت کرده و در تئاتر رومئو و ژولیت به کارگردانی علی رفیعی در سال ۱۳۷۹ حضور داشته است. او حتی به دنیای خوانندگی هم ورود کرد و آهنگ فیلم متروپل به کارگردانی مسعود کیمیایی با صدای محمدرضا فروتن تولید شده است. همچنین چندی پیش نیز آلبوم «میفهممت» از وی منتشر شد.